Dopo un lungo e prolungato processo iniziato con il caso Scott Rennie nel 2009, la Chiesa di Scozia ha approvato i matrimoni omosessuali con un voto di 276 a 136 all’Assemblea Generale di questa settimana a Edimburgo. I ministri possono ora candidarsi per essere celebranti e nessuno sarà costretto a partecipare.
Il Moderatore, il Rev. Dr Ian Greenshields, ha spiegato perché ci è voluto così tanto tempo: “La Chiesa di Scozia è una chiesa ampia e ci sono opinioni diverse sul tema del matrimonio tra persone dello stesso sesso tra i suoi membri.
“C’è stata una lunga, orante e approfondita discussione e dibattito su questo argomento per molti anni a tutti i livelli della Chiesa per trovare una soluzione che rispetti la diversità e valorizzi le credenze di tutti”.
C’era una notevole preoccupazione all’inizio di questo processo che gli evangelici se ne sarebbero andati. Dato il declino della Chiesa, i dirigenti della Chiesa erano ben consapevoli dell’impatto devastante che ciò avrebbe avuto, così hanno giocato la lunga partita usando un mix di bastone e carota.
Da un lato hanno nominato moderatori evangelici (il cui compito era quello di garantire che gli evangelici rimanessero a bordo e assicurarsi che ci fossero commissioni teologiche con evangelici a bordo – anche se sempre una minoranza). D’altra parte, hanno reso difficile per gli evangelici andarsene, ad esempio giocando duro su edifici e finanze.
Queste tattiche hanno funzionato. Sebbene un certo numero di evangelici se ne sia andato – tra cui quasi tutte le grandi congregazioni evangeliche nelle città – non c’è stato un esodo di massa. In effetti, alcuni evangelici hanno facilitato il cambiamento.
Che cosa significa?
I politici approvano. Ad esempio, l’SNP ha twittato la sua gioia: “Congratulazioni alla Chiesa di Scozia – a tutti quegli attivisti per il momento storico di oggi! Una schiacciante maggioranza nell’Assemblea Generale a favore del permesso ai ministri di condurre matrimoni omosessuali”.
E, naturalmente, i media sono a bordo. È incomprensibile per la maggior parte dei giornalisti moderni come qualcuno possa essere contrario al matrimonio tra persone dello stesso sesso. Per loro è come opporsi all’amore! Il problema è che quando chiedi loro di definire “amore”, non sanno cosa sia.
La Chiesa di Scozia è ora pienamente d’accordo con i “valori” progressisti che governano la Scozia contemporanea. Questa settimana hanno anche approvato una mozione a sostegno del divieto del governo sulla cosiddetta “terapia di conversione”. È strano che sembrino tacere sull’altra grande questione sociale che attualmente divide la società: l’ideologia transgender. Sarebbe bene che l’Assemblea ci dicesse cos’è una donna e agisse in difesa delle donne.
Dove sta andando la Chiesa?
La risposta è: all’estinzione. La Chiesa di Scozia ha visto un calo di un terzo dei suoi membri negli ultimi dieci anni. Il rapporto Trustees afferma: “Una riduzione del 34% è stata osservata tra il 2011 e il 2021, senza alcuna indicazione di questa tendenza invertirsi rispetto ai dati congregazionali del 2021”. Negli ultimi 60 anni, la Chiesa ha perso un milione degli 1,3 milioni di membri di cui godeva una volta.
Un giornalista della BBC Scotland ha suggerito che la ragione di questo declino era perché non aveva accettato prima il matrimonio tra persone dello stesso sesso. Il problema con questa descrizione è che è dimostrabilmente falsa. Le chiese più liberali tendono a declinare più rapidamente. Il lavoro di John Hayward sulla modellizzazione della crescita della Chiesa è affascinante e anche il Times ne ha preso nota.
Egli sostiene dai dati che la Chiesa di Scozia rischia di estinguersi entro la metà di questo secolo. Mostra anche che ogni chiesa che ha sostenuto l’ideologia progressista e il matrimonio tra persone dello stesso sesso è diminuita.
Ci sono alcuni nella Chiesa di Scozia che lo sanno. Il Reverendo Phil Gunn, ministro della Chiesa Parrocchiale di Rosskeen nel Ross-shire, ha chiesto all’Assemblea: “Una Chiesa che non provoca alcuna crisi, predica un Vangelo che non turba, proclama una Parola di Dio che non penetri sotto la pelle di nessuno o una Parola di Dio che non tocchi il vero peccato della società in cui viene proclamata, che tipo di Vangelo è questo?”
A meno che la Chiesa di Scozia non ritorni al Vangelo, morirà. Ad alcuni, questa sembra una strana affermazione. Che cosa ha a che fare il matrimonio tra persone dello stesso sesso con il Vangelo? È semplice. Noi non inventiamo il Vangelo. Lo riceviamo per rivelazione da Cristo – attraverso la sua parola. Parte di questo è il suo insegnamento sul matrimonio. Quando iniziamo a smantellare quella parola e a riorganizzarla secondo le visioni della nostra cultura, allora non è il Vangelo in cui crediamo, ma noi stessi. Quando ci allontaniamo dalla Scrittura, ci allontaniamo da Cristo. Ogni volta che una Chiesa lo fa, appassisce e muore.
Quando il mondo loda la Chiesa per aver adottato i suoi valori, è un segno che la Chiesa è inutile, irrilevante e giudicata da Cristo. Ecco perché osservare l’Assemblea Generale questa settimana è stato un po’ come essere a un funerale. Il fetore del declino e della morte spirituale era ovunque.
